在不少人眼里，中药是与“纯天然”、“绿色”、“补品”、“无毒”等定位挂钩的，由此引申出“中药能长期喝”、“久服养生延寿”等观念，有的病人同一个药方，连用好几周或几个月，其中存在风险，需要引起重视和纠正。
“中药无毒”的观念，其实在特定的场合没有错，因为中药有“万物皆是药”的传承。汉代中医著作《神农本草经》，把常用种药材分为上中下三类，上品种，无毒，可久服；中品种，有毒无毒混杂，需斟酌使用；下品种，多毒，不可久服，至今仍很有生命力。
可以这样理解，上品中药相当于“药食同源”，饥当粮菜，病则为药。中品中药相当于“纠偏正向”，用药性平衡阴阳，扶正祛邪。下品中药相当于以毒攻毒，药性畯烈，扭转局面。
《神农本草经》开创了药性“三品分类”的先河，意义很大，但随着中药品种不断发现和扩展，药方不断涌现，唐代《本草拾遗》就在“三品分类”基础上，把药物按“十剂”分类：
一为宣类，宣可去窒；二为通类，通可去滞；三为补类，补可去弱；四为泄类，泄可去闭；五为轻类，轻可去实；六为重类，重可去怯；七为涩类，涩可去脱；八为滑类，滑可去著；九为燥类，燥可去湿；十为湿类，湿可去枯。
到了金元四大家的李东垣，把常用种药材，按“升降沉浮”分为五类；《药性赋》则按“寒热温平”分为四性，这就是著名的“四气五味”由来。
到了明代，分为12门：气、血、寒、热、风、燥、疮、毒、痰、湿、妇、幼。清代药物再归整为七大类：补剂、收涩、泻剂、血剂、散剂、泄剂、食物，每类再细分为若干小类，这种分法比西方医学早了很多。
另外，中药还有不同流派，按自然属性、脉象、经络、脏腑等进行分类，所以中药有“百花齐放”、“百家争鸣”之说。西医进展到现代医学，一定是“标准答案”。
之所以把这段中药分类“秘辛”说明白，是因为中药的药性，通过分类就知道是不能长期喝的，如下品，长期喝会怎样？如泄类，长期喝会怎样？如散剂，长期喝会怎样？能轻易推断出来。
但传到后世，特别是上世纪九十年代中后期开始，一大批假中医、网络养生伪大师，把中医中药吹得天花乱坠，弄得乌烟瘴气，骗人无数，害惨了一些病人。
在别有用心的操持下，中药被刻意包装成“上品”，对于副作用则有意回避，遗毒一直到现在没有消停。
鼓吹中药可以长期喝，就是典型遗毒之一。
中药在古代相当长时间叫作“毒”，即用药材偏性，去纠正人体气、血、寒、热、阴、阳等偏差，假如没有药材偏性，哪能把人体的偏差扭转过来？越是有毒的药材，越是偏性大，纠偏力强，功效更猛，用药也需更小心。
中药本质是治病的，扶正、固本、祛邪、降逆，调理经络脏腑，达到阴阳平衡。既然是药物，就没有长期喝的道理。
无论是病症的病因病机，还是中医水平，都没有让患者长期喝中药的理由，基于4点考虑：
1、看病症用药，一般感冒类缓解症状，一副药就见效，甚至病除，还把免疫防线稳固一下；急症两三副就显效，表现为痛感减轻、热证消退、便意来了，再吃几天就好得差不多了。如果连吃一周无效，要么药不对症，要么医生不行。
2、中药有副作用，体现在剂量大小、用药时间长短上，本身中药靠偏性治病，当偏差已纠正，再继续纠偏，那是“矫枉过正”，人会出现新问题，要求中病即止。如果是慢病，通常三五剂会有不同感觉，精神回来了，连喝一段时间后，需停药两三天。
3、中医有整体观念，在四诊法基础上辨证施治，通常治病用复方，复方有配伍原则和剂量分配，可以减毒增效，协同用力，再加上炮制去毒、煎煮消毒，药效不减，毒性可去，喝了能治病。但如果乱配乱用，喝了就会有问题，常见于药酒、土方等。
4、中医讲究配药，其中单味药很少见，多见于相须——功效相似的配合用；相使——有共性的药物配合用，一药为主一药为辅；相畏——某种药的副作用，刚好缓解另外药材的副作用；相杀——某种药物直接让另一种药物去毒；相恶——不懂配方原则，药物间相互作用让药效下降；相反——药物间直接生成有害物质，吃了出问题。
这几点考虑，既侧重于用药，也在用药基础上，侧重于医，总的原则是有病辨证，按需用药，中病即止，无病不吃，更不可长期吃。
长期服用中药，除了肠胃、肝、肾等消化、代谢、排泄系统受损外，还有4点是一眼可以分辨，是被长期用中药、喝中药“弄残”、“弄惨”的表现：
一是毛发早白、早脱、稀疏，头发颜色偏枯黄，白发丛生，体毛特别容易掉。
二是面色较差，不是偏黄就是偏白，或是蜡黄、灰黄，喝中药时间越长面色越差。
三是体味较浓，主要是掩不住的药臭味，一闻就知道是“药罐子”，嘴巴的药味熏人。
四是精神不济，说一下话、走一下路就上气不接下气，休息很长时间或嗜睡、水肿，易过敏。
这是长期喝中药对外在形象、免疫、内分泌、消化、循环系统的实际干扰，需要较长时间清除。
对于一些需要长期用药的情形，如肿瘤、风湿等问题，目的是带瘤生存、轻身消滞，更要一边用药，一边观察，必要时停几天休整，而不是一味的长期闷头喝，且要根据病程，换不同的方子或配药，不是一个药方吃好久。
总之，中药要辨证用，按要求用，有许多注意事项，不能乱用、长期喝，防止带来新的问题，甚至成为新的病源。