前言
日本在20世纪，特别是在二战后的最初几十年，经济增长速度惊人。这种增长基于前所未有的工业生产扩张和巨大的国内市场的发展，以及积极的出口贸易政策。在方面国民生产总值（GNP;或国民总收入），一国财富的共同指标，日本是世界第二大经济大国，排名仅次于美国合众国.它发展了高度多元化的制造和服务经济，是世界上最大的汽车、钢铁和高科技制成品（特别是消费电子产品）生产商之一。在服务业已经占据了经济整体的比例方面的国内生产总值（GDP）和就业。
对贸易的重视源于日本缺乏支持其工业经济所需的自然资源，尤其是化石燃料和大多数矿物。此外，该国有限的耕地迫使日本进口其大部分粮食需求。然而，与许多其他国家相比，日本强大的国内市场总体上降低了该国对贸易的依赖，贸易对GDP的贡献比例。
背景
日本经济在二战结束时（年）遭到彻底破坏。战后初期是为实现重建和稳定而进行的艰苦斗争。在盟军占领军下，进行了土地和劳动力改革，美国银行家制定了建立自给自足经济的计划约瑟夫·道奇。在爆发朝鲜战争于年创建奠定了基础不寻常的经济活动长期对日本产品和一系列的巨大需求关闭的投资驱动。在不断扩大的国内市场刺激了对厂房和设备的投资的同时，日本也开始推行强有力的出口政策。海外对日本商品的需求不断增长，导致年度贸易顺差（在-80年间有短暂的插曲）到年代后期成为常年。
到年代初期，日本的快速经济增长速度开始放缓，随着进口石油价格飙升、劳动力成本上升、本国货币价值、日元兑外币上涨，全球对日本商品的整体需求减弱。此外，早期快速增长造成的扭曲已经开始显现：到那时，日本的生活水平并没有像整体经济那样迅速提高——这在很大程度上是因为那些年资本再投资的比例很高——但日本也面临着来自其贸易伙伴（尤其是美国）的越来越大的压力，要求其允许日元进一步升值，并放宽为保护日本国内市场而实施的严格进口限制。
到年代中期，日本的生活水平已经提高到可以与其他发达国家相媲美的程度。此外，年日本与贸易伙伴达成协议，让日元对美元升值，导致日元在两年内翻了一番。这一行动和其他限制出口的努力鼓励日本公司开始将生产基地转移到海外。与此同时，股票和房地产的价格出现了投机性“泡沫”，并在年代初破灭，引发了严重的经济下滑。日经平均指数（东京证券交易所的主要股票价格指数）)在年创下历史新高，一年之内跌至仅一半，城市地区房价也暴跌。
整个年代，经济增长基本上停滞不前——在日本被称为“失去的十年”——尽管采取并尝试了各种经济政策。该国在本世纪末经历了严重的衰退。21世纪之交后，情况有所改善，但增长率并不高，且不时出现周期性下滑。然而，到年，日本面临着越来越多的战后“婴儿潮”工人将要退休的事实，而随着该国人口增长也停滞不前，进入劳动力市场的年轻人将越来越少。此外，与世界其他地区一样，日本也受到了始于年底并在年真正开始的全球经济衰退的沉重打击。
政府的作用
日本的经济管理体制恐怕是世界上独一无二的。尽管国家直接参与经济活动的程度有限，但与大多数其他市场经济国家相比，政府对企业的控制和影响力更强、更普遍。这种控制主要是通过政府与企业的不断协商以及当局对银行业的深入间接参与来实现的。磋商主要通过联合委员会和小组进行，这些委员会和小组监测经济的几乎每个部门和部门的绩效并为其设定目标。日本官僚利用广泛的自由裁量权而不是书面指令在与私营部门的互动中提供“行政指导”，以实施官方政策。然而，自年代初以来，已努力限制此类不成文命令的使用，这被谴责为制造当局与大企业勾结的氛围。
有几个机构和政府部门