齐家文化是继马家窑文化产生的新石器时代晚期到铜石并用时代的一种地方文化,因年首先发现于洮河西岸的广河县齐家坪而得名。距今约年至年左右。它的分布范围很广，东到径渭流城，西达湟水流城，南至定白龙江流域，北抵内蒙古自治区阿拉善左旗的广大地域。
齐家文化遗址亦遍布陇中各地。当时的经济以固定的农业为主，兼有较发达的畜牧业。生产工具大都是磨制石器，常见的有斧、镰、刀、铲、锛、镞、凿等。刀有穿孔，便于携带。这一时期玉器的制作特别发达,主要是用于祭祀的玉璧，玉琮和象征权力的玉钺，此外还有玉铲、玉锛、玉凿等。当时用于生产和生活的骨器也比较多,而且制作精美。
齐家文化反映出当时的制陶业显著进步，陶器多为泥质红陶蓝纹罐、夹砂灰陶绳纹罐。红陶双耳杯具有齐家文化的突出特征和鲜明风格。临洮县出土的一件红陶双耳杯，外壁雕塑着一只小鸟，既实用又美观，反映出当时人们烧制陶器的高超技术和审美情趣。
齐家文化时期彩陶逐渐衰落,绘画由黑彩向红彩过渡，彩绘纹饰有宽带纹、三角纹、网纹、菱形格纹等，以斜线构成的菱形格纹和两边对称的方格纹为其特点。彩陶多为罐类器物，其代表性陶器为薄胎光洁的双耳大罐和蓝纹高领罐以及双耳杯。齐家文化最突出的进步是冶铜业的出现和铜器的使用。人们在畜牧和农耕时，发现了自然铜和铜矿，便将矿石冶炼成铜汁浇铸成精美的小型器具,其种类有镰、刀、锥、匕、镜、指环、圆形铜泡等。铜器的制造工艺除浇铸外，还有冷锻。当时人们已掌握了从采矿、冶炼、制范到浇铸的一整套工序和与之相配合的复杂技艺。
齐家文化的房屋多为方形或长方形的半地穴式居室，还出现了有回廊的建筑。在齐家文化半地穴式居室地面，还发现一层“白灰”硬面，平整、光滑、坚固而防潮，房内有圆形灶炕，门道一般朝南开辟,这是对马家窑文化居室的进一步发展。
齐家文化的葬俗较前不同，墓葬形制以竖穴土坑墓为主，墓坑多呈长方形，有木棺或独木挖成的棺具。以仰身直肢葬居多，普遍发现成年男女合葬墓中，一般是以男性为中心仰身直肢，女性从旁侧身屈肢面向男性，随葬品多集中在男性身边，表明女性为男性殉葬。成年男性与儿童合葬，儿童紧附在成年男性身边，这是父权制的体现。而随葬品的多寡则表明贫富已经开始分化，阶级对立开始出现。(何钰)