本文转自：新华日报
郢爰，若是念不出这两个字也没什么打紧，不过要是在多年前你身上缺这个，那你的日子可过不滋润。
郢爰其实是战国时期楚国的金币，距今已有约年历史，是目前中国发现最早的黄金货币。《从秦淮河到扬子江——古代南京段长江文物特展》里就展出了这么两片郢爰，讲述了古人“买买买”的故事。
“郢”是古地名，原楚国的都城，又称郢都；“爰”则是会意字，本意是拉、引。望文生义，“郢”说的是它的产地，“爰”说的是它的用法。
郢爰是春秋战国时期楚国的金币，据记载，郢爰大概有两种式样，一种为方形的金板，另一种则是椭圆的金饼。金板郢爰由若干个小方块组成，不仅长得像巧克力，使用起来也和巧克力类似——可以分割，需要多少切多少，分成小块后再称量使用。
宋代李石的《续博物志》和沈括的《梦溪笔谈》里，都提到过这种钱币，并且说它的制法是在一块金板上划出许多规则的小方格，格内有“郢爰”二字，形式似印章，所以也叫它“印子金”。
据李石与沈括的记载，郢爰大的有二十多个印（方格），重七两多，小的一个印重五钱。
如今学界通常的看法，认为一爰等于楚制一斤，约克。
作为原始的黄金铸币，郢爰的含金量高达90%以上，质量上好的可达到99%。当时黄金的流通仅限于上层社会，多在诸国礼聘、游说诸侯、国君赠赏、大宗交易时使用，因为使用时需要切割，因而出土的郢爰大多为零星碎块。不过在南京博物院，却有一块较为完整的郢爰，这也是战国晚期保存完整的最大一块郢爰，上有篆书“郢爰”阴文印记，其中35个完整，11个半印。
它的发现过程，很有故事。年春，江苏盱眙县穆店公社马湖大队的村民们疏通沟渠，为春耕做准备。正在照顾孕妻的万以全，来到工地最晚，因而被分到了一段地势最高、淤泥最多的沟渠。他一锹下去，就挖到了一件破碎的铜盆，一个大泥块被甩到岸上。他拾起泥块细细查看，发现里头埋着一件沉甸甸的金兽。兴高采烈的万以全不敢声张，回家找大哥帮忙。兄弟俩在金兽下方继续卖力挖掘，又挖出一件青铜壶，里头塞满了金光闪闪的金币。
公安部门接到报案，立即驱车赶往35公里外的南窑庄，迅速将文物搬运回县城，藏进了银行金库。专家在银行鉴别清点，铜壶内藏有11块金板郢爰，重达克，金兽加上金饼、马蹄金、郢爰的黄金总重量超过了20公斤。
其中一件金兽，是中国考古迄今为止发现的金器中最重的一件，重达克，含金量达99%，然而至今对于它是什么，做什么用，专家学者们仍然众说纷纭。
春秋战国（公元前年—前年）时代，各诸侯国纷纷铸造金属钱币，当时有金、银、铜三种货币。银铸币主要是铲状币，铜铸币则分布币、刀币、圆钱、铜贝四种。布币主要流行于韩、赵、魏三晋地区；刀币主要流行于齐、燕、赵三国；圆钱主要流行于周、秦及赵、魏两国沿黄河的地区；铜贝主要流行于楚。而战国的黄金货币主要就是楚郢爰。
郢都始建于公元前年，位于湖北省荆州市荆州区纪南城，后几经迁移。公元前年秦将白起破郢，楚王迁至陈城，即今淮安，至公元前年考烈王又在寿春（今寿县）建都，仍名为郢。
楚国在战国时代地方五千里，既是流通金币，自然流传甚广，在“吴头楚尾”之地的南京，当然也有发现。
《从秦淮河到扬子江——古代南京段长江文物特展》里展出的郢爰，为南京市博物总馆藏品。
年，考古工作者在南京最热闹的新街口地区羊皮巷的一处考古工地内，发现了一件长宽约1.5厘米、仅有指甲盖大小的郢爰，上有较为完整的“郢爰”印文，这是南京主城区首次出土郢爰。
春秋战国时，南京尚未建都，这片土地上的人类活动不算频繁，南京的考古发掘也没有出现过战国土层，而且楚国都城郢在湖北，离南京有很长一段距离，怎么会在这里发现楚国的郢爰呢？
南京大学历史系教授贺云翱解释，战国时战争不断，到战国中后期，江苏省范围已是楚国国土。而早在公元前年，楚威王熊商筑金陵邑，这是南京主城最早的行政建制，相当于一个地方管理机构，让“金陵”之名远播，所以楚国的郢爰出现在南京也很正常。